A canoagem é um desporto relativamente seguro, mas todos os canoístas devem estar preparados para um eventual acidente. As bases de segurança incluem técnicas necessárias para uma recuperação depois de virar. Não são técnicas muito difíceis de aprender e recomenda-se que se dominem bem antes de uma saída para o mar com o kayak.
Depois disso já estás preparado para a fase seguinte, dos apoios e esquimotagem. Os apoios são sempre o melhor plano de defesa e, quando bem aplicados, evitam mesmo que vires e teres de esquimotar.
Lembra-te que fazer uma coisa em situação controlado não é o mesmo do que fazê-la no meio do mar agitado, do vento e quando te sentes cansado. Vai praticando regularmente as técnicas mesmo depois de já as saberes fazer.
Evitar correr riscos - evitar pagaiar sozinho - saber que as condições atmosféricas podem mudar repentinamente - evitar pagaiar muito longe da costa - tentar usar uma carta náutica onde estejam assinalados os principais obstáculos e marcações - evitar as rotas dos navios - usar um frontal ou lanterna se pensas chegar à noite - ter sempre água suficiente e reservas de energia a bordo
Lidar com o risco - adquirir uma boa técnica de pagaiada - aprender e treinar as técnicas que evitam virar
Está preparado para os acidentes - usar sempre um colete - saber fazer uma saída molhada e uma reentrada - ter equipamento e saber tirar a água de dentro do kayak - praticar técnicas de segurança em condições reais de mar - ter um telemóvel ou rádio num saco ou caixa estanque - ter uma muda de roupa seca a bordo
Ter um plano alternativo para todas as situações. Nunca se está preparado demais.